Кызылординские вести

Таинственное и пугающее название острова «Барсакельмес» (пойдешь и не вернешься) навевает мрачное представление о суровом клочке земли, охраняемом ядовитыми пауками, змеями и злыми духами. В прежние времена, даже в штурмовую погоду рыбаки боялись пристать к острову, так как те, кто высаживался на Барсакельмесе, назад не возвращались.

По преданию на Барсакельмесе водились огромные змеи, более семи метров в длину, которые охотились и на людей. В 50-х годах позапрошлого века на Барсакельмесепобывал известный исследователь А. Бутаков, в составе экспедиции был и ссыльный поэт Т. Шевченко. Сохранилась картина, написанная Тарасом Шевченко на острове, на которой изображено огромное яйцо змеи. Возможно, здесь обитали гигантские степные удавы. До наших дней дошла легенда об огромных змеях, обитавших на острове. Согласно сказанию, два джиги-та-охотника, вооруженные кремневыми ружьями, решили отправиться на Барсакельмес на баркасе, оснащенном парусом. Они высадились на острове и стали пробираться вглубь. Когда кончились заросли саксаула, на покрытой травой равнине они увидели огромного змея, который, свернувшись в клубок, спал. Братья в испуге замерли, но змей почувствовал людей и поднял голову. Джигиты со страху выстрелили в змея, бросили ружья и побежали к лодке. Возвращаться было страшно, но они оставили ружья, и поэтому пришлось вернуться. Как оказалось, одна из пуль попала в голову змея, и он был мертв. Подобрав ружья, братья поспешили назад, опасаясь встретиться с другими чудищами.

По другому преданию, свое название остров получил потому, что на нем обитали злые духи. Однажды знатный бай решил переселиться на остров, где были хорошие пастбища, на внутренних водоемах – пресная вода. Зимой, когда море покрылось льдом, он со своими домочадцами и скотом перебрался на остров. Несколько лет о них не было никаких известий. Тогда родичи решили проверить, как они живут на острове. Зимой всадники перешли пролив по льду, но на острове не обнаружили ни людей, ни скота. Только на второй день они нашли занесенные снегом юрты, в которых находились останки их родичей. С тех пор остров был заклеймен как проклятый и получил название Барсакельмес. Есть и другие легенды и гипотезы о названии острова, но так или иначе, он многие столетия был загадкой для местного населения и привлекал внимание таинственной магией.

К сожалению, море стало мелеть, и остров в конце 1980-х годов стал полуостровом, а спустя еще полтора десятилетия присоединился к материку. Воды Арала отошли от него на десятки километров. Между бывшими островами Барсакельмес и Каскакулан образовался экологический коридор,откуда ветрами выносится токсичная соль. Райские оазисы в Аральском море превращаются в зоны бедствия.

Впервые за всю историю острова осваивать его начали в 20-х годах прошлого столетия. На тот период только птиц на острове обитало 319 видов. Остров по праву можно было назвать царством птиц. Здесь гнездовались и перелетные птицы: утки, гуси, лебеди и пеликаны, залетали кормиться на мелководье и фламинго. Впервые побывавшие на острове ученые гигантских змей не обнаружили, но зато убедились вполном наборе ядовитых и опасных для людей насекомых. Каракурты, скорпионы, тарантулы и фаланги встречались почти на каждом шагу. Барсакельмес был цветущим оазисом, в котором прекрасно развивались более 300 видов растений. Остров был и хорошим местом для отдыха и азартной охоты, и поэтому в 1929 году здесь было организовано охотничье хозяйство «Союзпушнина». Для пополнения местной фауны новыми и интересными для охоты видами на Барсакельмес завезли джейранов, зайцев-русаков, серых куропаток, фазанов и других, которые быстро адаптировались к местным условиям и стали развиваться. Кстати, на территории Кызылордин- ской области водится толькозаяц-песчаник, однако в Араль- ском районе встречаются и более крупные зайцы. Видимо, зимой по льду часть зайцев покинула остров и стала осваивать новые территории и смешалась с местным заячьим населением.

Нет данных, что на острове устраивались любительские охоты, вероятней всего промысловики во время миграции птиц здесь заготавливали водоплавающую дичь.

Надо отдать должное мудрости членов Совета Народных Комиссаров Казахской ССР, которыев 1939 году приняли решение открыть на Барсакельмесе государственный природоохранныйзаповедник.

В 1936 году в Казахстане был отстрелен последний «казахский кулан». Мясу кулана приписывали высокую биологическую активность. Утверждалось, что даже старцы, питавшиеся мясом кулана, становились настолько могучими, что могли иметь по пять жен. Эти чудодейственные свойства и сгубили куланов.

В конце 1953-го года было принято решение заселить куланов в Барсакельмесскийзаповедник. В том же году в урочище Батхыз в Туркмении было отловлено 9 куланов, которых расселили на острове. Еще раньше сюда же завезли сайгаков. В 1956 году на международной природоохраннойконференции, проходившей в Исландии, кулан был занесен в международную «Красную книгу природы», как ценный исчезающий вид. К началу обмеления Арала в заповеднике было 310 куланов. В 1980-х годах, когда стало очевидным, что море гибнет, здоровую основную часть животных переселили в прикаспийские заказники и национальный парк Алтын – Эмель. На Барсакельмесе остались животные, не прошедшие аттестацию, то есть старые и имевшие какие-то изъяны. Но эти забракованные куланы выдержали экстремальные условия жизни, и сейчас стадо куланов успешно развивается.

По словам директора заповедника Магжана Турсынбаева, всего в Казахстане более трех тысяч куланов, из нихна Барсакельмесе обитает 276 куланов – это здоровые потомки забракованных животных. Кроме них здесь живут дикие кабаны более сотни голов, джейраны и сайгаки. За последние годы здесь не зарегистрировано ни одного случая браконьерства, хотя ситуация изменилась не совсем в пользу обитателей острова.Барсакельмес соединен с материком,и животным открыта дорога в любую сторону. Они уходят за пределы заповедника и могут статьдобычей браконьеров. Директор заповедника обеспокоен судьбой сайгаков. Часть, обитающих на острове антилоп, зимой мигрируют в соседний Узбекистан. Возвращается к весне только половина мигрантов, остальные гибнут в Узбеки-стане, где сайга законом неохраняется.

В связи с соединением с материком территория заповедника увеличилась с 16975 гектаров до 160826 гектаров. Присоединился к нему и бывший остров Каскакулан. Эта мера быласвоевременной, так как питьевой воды на Барсакельмесе уже нет. Морская вода, которую пили животные, из-за чрезмерной солености совсем непригодна для питья, а на Каскакулане есть три действующие скважины. И сегодня большая часть млекопитающих держится на этом острове, где есть густые заросли тростника и саксаула.

Несмотря на ухудшение условий, что привело к гибели некоторых видов флоры в заповеднике, жизнь там продолжается и животный мир развивается. Как сказал Магжан Абдуллаевич, в заповеднике обитает 26 видов млекопитающих, 178 видов птиц, 12-пресмыкающихся и более двух тысяч беспозвоночных. Из растений сохранилось 298видов, что совсем неплохо для одного небольшого заповедника на высохшем дне Арала.

Но надо сказать, что не только животные, но и люди, охраняющие их, тоже находятся в экстремальных условиях. Здесь жесткий запрет на любой вид охоты, даже на перелетных птиц. Если бы не эти строгости, диких обитателей острова давно бы съели, особенно учитывая то, что желающих поохотиться на антилоп, газелей и куланов, более чем достаточно. Но Магжан Абдуллаевич тверд, как кремень, сам не охотится и другим не дает.

Пожаловался он на пробле-мы. На Барсакельмесе четыре действующих кордона, а на новом участке Каскакулана, куда перебрались животные, ни одного. Денег, выделяемых на содержание, недостаточно для строительства кордонов, а без них трудно сохранить комплекс. Из-за отсутствия кордонов приходится непрерывно патрулировать вдоль границ заповедника, но и это не дает гарантии от набегов браконьеров. Отсутствие кордонов не позволяет в полной мере проводить научно-исследовательские работы, а между тем каждый год в заповедник приезжают не только казахстанские, но и россий- ские ученые, которыеизучают, как адаптируются жители острова к изменяющимсяусловиям жизни, а также изучают процессы, происходящие на высохшем дне. Нужен и более просторный офис в Аральске,но на егостроительство тоже нет денег.

Магжан Турсынбаев внес в свое время предложение пробурить в экологическом коридоре скважины. Здесь богатые месторождения подземных вод, при этом из скважин не нужно будет выкачивать воду, они самоизливающиеся. Несколько десятков скважин могут залить водой огромную накрытую солью территорию возле заповедника. И значительно уменьшить солевые выносы. При этом будут созданы внутренние озера, которые наполнятся жизнью. Пока на предложение нет реакции, но авторне теряет надежды, ведь идеязамечательная.

Море гибнет, а заповедник жив, еще и потому, что есть люди, самоотверженно охраняющие эту жизнь.

Владимир ЛИПАТОВ.