Кызылординские вести

   Государственный природный заповедник «Барсакельмес» по сей день остается одним из немногих уголков природы (если не единственным) в Евразии, где сохранились экологические системы северных и средних пустынь умеренного пояса. Еще одна его особенность в том, что  сегодня это единственный в своем роде природный резерват, который находится в экологически неблагоприятной зоне.
В программной статье Главы государства «Взгляд в будущее: модернизация общественного сознания» отмечается важное значение охраны окружающей среды и сохранения экологического баланса. Нурсултан Назарбаев особо подчеркивает, что наши предки на  протяжении столетий бережно хранили уникальный экологический уклад жизни, среду обитания, ресурсы земли, очень прагматично и экономно расходовали ее ресурсы. И на пути модернизации нам стоит вспомнить навыки предков.    
В конце двадцатых годов прошлого столетия на острове появились первые ученые, которые провели его тщательное обследование и пришли к выводу: Барсакельмес является эталоном пустынной экосистемы с уникальным растительным и животным миром. Началось активное изучение его богатейшей флоры и фауны. В 1939 году вышло постановление Совета Министров Казахской ССР, согласно которому  Барсакельмес был объявлен государственным природным заповедником. Таковым он остается по сей день.
Работники заповедника гордятся уникальным растительным и животным миром. Несмотря на то, что название острова звучит не очень привлекательно («барса келмес» в переводе с казахского означает «пойти и не вернуться), он всегда притягивал и притягивает к себе взоры ученых.
В семидесятых годах прошлого столетия, когда началось обмеление Аральского моря, дикие животные в поисках воды стали постепенно покидать остров. В итоге большая часть копытных в поисках пресной воды мигрировала на материк, где облюбовала территории, расположенные вблизи населенных пунктов. Впрочем, на численность животных свое влияние оказали не только природные, но и ряд антропогенных факторов, таких как браконьерство, соперничество с домашними животными и просто вмешательство человека в размеренный ритм жизни диких животных.
Сокращение акватории моря привело к тому, что стала расширяться территория заповедника, которая увеличилась в десять раз и составила 160826 гектаров. В 2005 году Правительство РК приняло постановление о расширении его территории. В настоя¬щее время она включает два клас¬терных участка: «Барсакелмес» и «Қасқақұлан». Экосистема, как говорит директор Барсакельмесского государственного природного заповедника Зауреш Алимбетова, здесь формируется в экстремальных природных условиях. Это уникальная природная лаборатория, где можно наблюдать начальные этапы становления постаквальных экосистем в континентальных условиях, механизмов адаптации видов к меняющимся условиям среды, перестройки состава и структуры природных комплексов.
Систематические научные исследования, которые здесь проводятся, имеют большое фундаментальное значение. Основная задача заповедника заключается в организации экологического мониторинга за состоянием природных комплексов не только бывшего острова, но и прилегающих территорий осушенного дна моря. Кроме всего прочего, сюда входит задача по сохранению и восстановлению популяций редких видов животных и растений в современных условиях, экологическое воспитание жителей региона.
Как говорилось выше, растительный и животный мир заповедника отличается биологическим разнообразием. Оно включает зональные пустынные типы – эталоны растительного покрова северных и средних пустынь Турана. Встречаются и интразональные, представленные тугайными, луговыми, болотными и водными сообществами. Флора заповедника представлена почти тремя сотнями видов растений, большая часть из которых встречается на осушенном морском дне.   Большую ценность представляют естественные саксауловые заросли, которые способствуют восстановлению лесистости на осушенном дне Арала.  Также разнообразен и животный мир заповедника. Кроме привычных для нашего глаза видов животных, здесь обитают джейраны, сайгаки, куланы.
Сотрудники заповедника вспоминают историю куланов, которые были доставлены на остров из других заповедников Казахстана в пятидесятых годах. Уже тогда эти животные были занесены во Всемирную Красную книгу. В 1954 году на остров привезли первых куланов, которые успешно адаптировались в совершенно новых для них условиях.
Однако вскоре море стало мелеть, и со временем встала необходимость переселения животных в другие регионы Казахстана. С 1982 года куланов начали переселять в другие заповедники на территории республики, в частности, в государственный национальный парк «Алтын емель» и на берега Кас¬пия. Однако многие специалисты и по сей день считают, что с переселением животных поторопились. Можно понять недоумение З. Алимбетовой, которая считает, что куланов начали вывозить с острова, не выяснив до конца экологической обстановки. Хотя вывезти с острова диких животных — занятие не из легких. В итоге вывезли только тех куланов, которых удалось поймать.
С обретением независимости Казахстан стал уделять особое внимание охране окружающей среды, вопросам, связанным с Аральским морем, в частности, оздоровлению экологии.
В первые годы XXI века начали поступать сведения о том, что несколько оставшихся на острове куланов выжили и освои¬ли новую территорию там, где есть питьевая вода. Это бывший остров Каскакулан, где ещё в семидесятые годы были пробурены три скважины. И потому не случайно куланы подались в эти места. Со временем животные прижились на этом острове, который стал новым местом их обитания. Здесь такая же кормовая база, прекрасный саксауловый лес, который был посажен ещё в начале шестидесятых годов учеными Казахского научно-исследовательского института лесного хозяйства. В начале двухтысячных годов начали предприниматься шаги, чтобы бывший остров Каскакулан  присоединить к Барсакельмесу. Люди очистили места старых построек, вложили немало усилий, чтобы возродить дикую природу.
Барсакельмес, невзирая ни на что, продолжает жить. В настоящее время в заповеднике, по словам его работников, насчитывается почти пятьсот куланов. Задача – прослеживать все процессы, которые происходят на территории этого настоящего эталона пустынной экосистемы.
Сейчас, по словам ученых, идет уникальный процесс превращения морской почвы в наземную, появление животных индикаторов, чего нет нигде в мире. Явление, когда за сорок лет было погублено четвертое по величине озеро в мире, имело место только у нас. Но жизнь продолжается, процессы идут своим чередом, и их необходимо отслеживать. В отраслевой программе  «Жасыл даму – Зеленое развитие» есть целый блок, посвященный комплексному решению аральской проблемы. Необходим постоянный мониторинг всех происходящих процессов. Пока же они идут разрозненно. Работают исследователи из Японии, Казахстана, американцы, россияне. В настоящее время задача Барсакельмесского заповедника как научной лаборатории состоит в том, чтобы объединить все научные силы, издавать научные труды, на которые могла бы опираться наука в будущем.
Выпускница Казахского национального университета имени Аль-Фараби Алма Есенова говорит, что перспектива Барсакельмесского заповедника достаточно оптимистична. Это единственная научная лаборатория, которой предстоит отслеживать все происходящие в этих краях процессы, чтобы оставить материал для будущих исследователей.
На протяжении сорока с лишним лет свои исследования ученые заповедника проводили совместно с коллегами из Санкт-Петербургского педагогического университета имени Герцена. Они считают, что сейчас как никогда им необходимо объединить научные силы, так как предстоит исследовать, сопоставлять и сравнивать научные данные разных лет.
По большому счету, сегодня остро встала необходимость придания такого же статуса всей территории Малого Арала.  
— Охранять — не значит только запрещать стрелять птиц или ловить рыбу, – говорит З. Алимбе¬това. — Придав статус заповедника, мы сможем сохранить и увеличить популяции птиц и рыбы. Как, скажем, в Коргальджинском, Наурызымском, Алакольском заповедниках, резервате «Ак Жайык».
Известный ученый-биолог Муса Исмагилов в своей книге «Остров куланов» пишет: «Мне довелось побывать на южном Балхаше, Мойынкумах, Бетпак дале. Однако самые приятные и незабываемые впечатления на меня произвело пребывание среди куланов в заповеднике «Барсакельмес». И позже я побывал еще во многих регио¬нах республики. Это просторные степи Центрального Казахстана, горы Баян-аула, озеро Зайсан с его кристально чистой водой,  вершины Тянь-Шаня… Однако о Барсакельмесе у
меня остались самые теплые воспоминания…»
19 марта 2016 года решением 28-й сессии Международного координационного совета программы ЮНЕСКО «Человек и биосфера» Барсакельмесский биосферный резерват, созданный на основе государственного природного заповедника «Барсакельмес», был включен в мировую сеть биосферных резерватов ЮНЕСКО. Это уже 6-й биосферный резерват международного значения в Казахстане, признанный ЮНЕСКО.
Острова, в его географическом понимании, сегодня нет. Но Барсакельмес продолжает оставаться островом зелени, надежды на лучшее. Здесь возродилась и продолжается жизнь, несмотря на то, что вокруг него сегодня расстилается бескрайнее море песка.