Кызылординские вести

Британский спутник успешно опробовал новый метод очистки пространства от космического мусора: захват цели при помощи гарпуна.

На видео, снятом с космического аппарата, видно, как спутник RemoveDEBRIS ("Убрать мусор") пронзает своим бортовым гарпуном алюминиевую панель-мишень с расстояния 1,5 метра. Панель шириной десять сантиметров имитировала космический мусор и удерживалась на конце специальной стрелы.

Металлический гарпун пронзил цель со скоростью 20 метров в секунду и сумел её удержать.

Испытания стали частью миссии Университета Суррея под одноимённым названием RemoveDEBRIS, основная цель которой – опробовать различные способы утилизации космического мусора.

Поясним, что космический мусор в последние несколько десятилетий вызывает всё большую озабоченность общественности, поскольку он делает космическую среду более опасной для будущих аппаратов.

Согласно некоторым оценкам, около семи тысяч тонн космического мусора в настоящий момент вращается вокруг нашей планеты. Речь идёт об "умерших" спутниках и крошечных фрагментах, оставшихся на орбите после разрушения крупных аппаратов. К сожалению, этот показатель растёт в геометрической прогрессии с каждым новым запуском в космос.

Причём такой мусор действительно представляет серьёзную опасность. Так, в 2009 году американский спутник Iridium 33 столкнулся с нефункционирующим российским спутником "Космос 225". В результате образовались как минимум два больших "облака" обломков.

На сегодняшний день учёные отслеживают объекты размером более десяти сантиметров, однако и более маленькие фрагменты мусора могут привести к повреждению космической техники. Изображение, отправленное астронавтом Тимоти Пиком (Timothy Peake) с МКС, служит тому доказательством. На снимке хорошо видно, что одно из многослойных окон модуля имеет 7-миллиметровое повреждение. Виновником оказался крошечный (менее одного миллиметра) фрагмент космического мусора.

Собственно, по этой причине специалисты заинтересованы в поиске способов, которые помогут очистить околоземную орбиту.

Миссия RemoveDEBRIS как раз призвана опробовать различные способы очистки околоземной орбиты от накопившегося там мусора. Технология включает в себя сеть, гарпун и парус, которые учёные встроили в тестовую платформу.

Летом 2018 года стокилограммовый спутник RemoveDEBRIS был доставлен на МКС, откуда выпущен в открытый космос.

Теперь же RemoveDEBRIS испытал ещё один инструмент: гарпун.